Randy Kraft, apodado el “Scorecard Killer” (Asesino de la Libreta de Puntajes) y también conocido como “Freeway Killer”, es uno de los asesinos seriales más prolíficos documentados en la historia de Estados Unidos. Fue condenado por 16 homicidios, pero una libreta codificada hallada en su poder al momento de su arresto sugiere que pudo haber matado hasta 67 personas entre California y Oregón.
El patrón de los crímenes
Entre 1971 y 1983, según consta en el expediente judicial, Kraft —un programador de computadoras con un coeficiente intelectual alto y una fachada de normalidad social— recogía a autoestopistas jóvenes, en su mayoría hombres, marines y hombres homosexuales, a quienes drogaba o embriagaba antes de someterlos a tortura, mutilación y agresión sexual extrema, para finalmente asesinarlos. Sus víctimas eran halladas con frecuencia junto a autopistas del sur de California, lo que le valió el apodo de “Freeway Killer”.
El arresto
La madrugada del 14 de mayo de 1983, oficiales de la Patrulla de Caminos de California detuvieron a Kraft, entonces de 38 años, por conducir de forma errática en la autopista Interestatal 5, en Mission Viejo. En el asiento del pasajero de su Toyota Celica encontraron a un marine agonizante, quien murió poco después; sería su última víctima confirmada. Una revisión del vehículo reveló, en la cajuela, un cuaderno con anotaciones crípticas sobre hasta 67 posibles víctimas que se remontaban a 1971, con frases como “Establo”, “Marine caído”, “Patines” o “Estacionamiento”, cada una en clave para un crimen distinto.
El juicio
Kraft fue formalmente acusado de 16 homicidios. Durante el juicio, sostuvo su inocencia pese a la extensa evidencia presentada en su contra, incluyendo huellas dactilares vinculadas a las escenas de los crímenes por el laboratorio forense del condado de Orange. En mayo de 1989, un jurado lo declaró culpable de los 16 cargos, y en noviembre de ese mismo año fue sentenciado a la pena de muerte.
Una cifra de víctimas mucho mayor a la juzgada
Es importante ser preciso: aunque Kraft fue condenado formalmente por 16 asesinatos, la “libreta de puntajes” hallada en su poder contiene aproximadamente 61 entradas codificadas, lo que ha llevado a investigadores a estimar un número de víctimas de hasta 67, muchas de ellas nunca formalmente identificadas ni juzgadas. En 2012, un investigador retirado del Departamento del Sheriff del Condado de Orange, Dan Salcedo, entrevistó a Kraft en el corredor de la muerte de San Quentin, mostrándole fotografías de personas desaparecidas y no identificadas con la esperanza de obtener información adicional. Investigadores actuales continúan utilizando genealogía genética forense para intentar vincular a Kraft con restos no identificados hallados en California y Oregón décadas atrás.
Décadas en el corredor de la muerte
Kraft, hoy octogenario, permanece recluido en el corredor de la muerte del estado de California, donde ha agotado sucesivas rondas de apelaciones federales sin éxito. Con la moratoria de ejecuciones impuesta por el gobernador Gavin Newsom desde 2019 aún vigente, su ejecución efectiva se considera altamente improbable en el corto o mediano plazo, lo que lo convierte en uno de los reclusos más longevos en espera de ejecución en el estado.
Por qué el caso sigue siendo relevante
El caso Kraft es citado con frecuencia en criminología como un ejemplo extremo de asesino serial de alto funcionamiento social e intelectual —contrastando con estereotipos populares sobre la apariencia de un “asesino típico”— y en debates sobre la brecha entre condenas judiciales confirmadas y estimaciones de víctimas basadas en evidencia circunstancial no formalmente juzgada.
Fuentes consultadas
- Departamento del Sheriff del Condado de Orange (ocsheriff.gov), “Forensic History: How the OC Crime Lab helped evidence mount against serial killer Randy Kraft”.
- Wikipedia (en inglés), entrada “Randy Kraft”, utilizada para verificar cronología cruzada con fuentes judiciales.
- All That’s Interesting, “Randy Kraft, The Serial Killer Who Was Arrested With A Dead Body In His Car — And A ‘Scorecard’ Listing His Victims”.
- WISH-TV / WOOD-TV, “Decades after murders, ‘Scorecard Killer’ still on death row”, con declaraciones de investigadores del caso de Michigan.
- Police1.com, “Inside the crimes of Randy Kraft: The Scorecard Killer’s murders and victims”, con entrevista directa del investigador retirado Dan Salcedo.
- Factual America, “Randy Kraft: ‘Scorecard Killer’ Still on Death Row (2024)”.
Nota editorial: este artículo distingue explícitamente entre los 16 homicidios por los que Kraft fue judicialmente condenado y las estimaciones de hasta 67 víctimas basadas en la libreta codificada hallada en su poder, que no constituyen condenas judiciales adicionales y permanecen bajo investigación activa.
