El caso de Pam Hupp, popularizado por la serie documental de Netflix The Thing About Pam, es uno de los ejemplos más extremos documentados de un perpetrador que comete un segundo asesinato específicamente para sostener el encubrimiento del primero. Hupp ya cumple cadena perpetua por ese segundo crimen; su juicio por el primero permanece pendiente, reprogramado en múltiples ocasiones.
La muerte de Betsy Faria
El 27 de diciembre de 2011, Elizabeth «Betsy» Faria, de 42 años y compañera de trabajo de Hupp en la aseguradora State Farm, fue hallada apuñalada aproximadamente 55 veces en su vivienda de Troy, Missouri, con el cuchillo homicida clavado en su cuello. Betsy había sido diagnosticada con cáncer de mama en 2010, que para octubre de 2011 ya se había extendido de forma terminal a su hígado. Días antes de su muerte, sin que su familia lo supiera, cambió al único beneficiario de su póliza de seguro de vida de 150.000 dólares, de su esposo a Pam Hupp.
Una condena errónea
El esposo de Betsy, Russ Faria, quien realizó la llamada de emergencia al encontrar el cuerpo, fue condenado en 2013 por el asesinato de su esposa, en gran parte gracias al testimonio de Hupp. Tras una apelación exitosa, un segundo juicio en 2015 permitió presentar evidencia que había sido excluida del juicio original —incluyendo elementos que apuntaban directamente a Hupp como posible responsable—, lo que llevó a la exoneración completa de Russ Faria. Posteriormente recibió un acuerdo de compensación de 2 millones de dólares del condado de Lincoln por su condena injusta.
Un segundo asesinato para sostener la mentira
En 2016, mientras la sospecha sobre ella crecía, Hupp cometió un crimen adicional: engañó a Louis Gumpenberger, un hombre con discapacidad, para que entrara a su vivienda en O’Fallon, Missouri, y le disparó, en lo que las autoridades determinaron fue un intento fallido de volver a desviar la sospecha hacia Russ Faria, simulando un ataque relacionado con el caso original.
La declaración Alford
En 2019, Hupp se declaró culpable del asesinato de Gumpenberger mediante una declaración Alford —reconociendo que la fiscalía contaba con evidencia suficiente para condenarla sin admitir formalmente su culpabilidad—, a cambio de evitar la pena de muerte, recibiendo cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Cargos formales por el primer crimen
En julio de 2021, casi una década después de la muerte de Betsy Faria, Hupp fue finalmente acusada formalmente de su asesinato en primer grado. Según la declaración de causa probable presentada por la fiscalía, evidencia de sangre hallada en calcetines, el mango del cuchillo, unas pantuflas ensangrentadas y un interruptor de luz en la escena, correspondía a Betsy Faria; los fiscales alegan que Hupp utilizó los propios calcetines de la víctima para distribuir sangre deliberadamente por distintos puntos de la vivienda, simulando la escena del crimen. Los registros de su teléfono celular la ubicaron cerca de la escena en el momento del asesinato.
Años de aplazamientos
El caso ha sufrido demoras sostenidas: originalmente se esperaba que llegara a juicio en 2022, luego se fijó para agosto de 2026, y finalmente, tras una audiencia en marzo de 2026 marcada por problemas técnicos con la comparecencia por videollamada de Hupp, el caso fue reprogramado nuevamente. La defensa de Hupp ha solicitado análisis adicionales de ADN masculino hallado en la escena, aunque es importante señalar que ningún fiscal ha vinculado hasta ahora esa evidencia genética directamente con Hupp.
Se retira la pena de muerte
En una audiencia reciente, Hupp renunció a su derecho a un juicio con jurado, optando por un juicio ante un juez, con la posibilidad de pena de muerte retirada del caso. El nuevo juicio quedó fijado para el 31 de enero de 2028. El fiscal del condado de Lincoln, Mike Wood, había declarado previamente que no aceptaría una nueva declaración Alford de Hupp para este segundo cargo: «No voy a jugar ese juego. No creo que deba salirse con la suya cumpliendo solo cadena perpetua.» Sin embargo, con la pena de muerte ya fuera de la mesa, el resultado más severo posible para Hupp en este caso sería otra condena de cadena perpetua.
La paciencia de Russ Faria
Russ Faria ha declarado sentirse relativamente conforme con los repetidos aplazamientos, siempre que el juicio final sea justo: «Si ella estuviera en la calle todavía causando estragos, tal vez me sentiría un poco diferente… Estoy bien con eso mientras tengamos un juicio bueno y exhaustivo, y uno justo.»
Situación actual
A la fecha de esta publicación, Pam Hupp, hoy con 67 años, permanece recluida en una prisión de Chillicothe, Missouri, cumpliendo su condena por el asesinato de Louis Gumpenberger, mientras espera el inicio de su segundo juicio, programado para enero de 2028.
Por qué el caso sigue siendo relevante
El caso Hupp es un referente central en discusiones sobre las consecuencias devastadoras de las condenas erróneas basadas en testimonio no corroborado, y sobre casos excepcionales en los que un perpetrador comete un segundo crimen violento específicamente como estrategia para sostener el encubrimiento del primero, generando víctimas adicionales en el proceso de intentar evitar ser descubierto.
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Más casos en la sección Mujeres Homicidas.
Fuentes consultadas
- Wikipedia (en inglés), entrada «Pam Hupp», con cronología judicial verificada de ambos casos y la exoneración de Russ Faria.
- KSDK (St. Louis), «Pam Hupp may not be tried for Betsy Faria’s murder until 2028», con la cita textual completa de Russ Faria.
- Lincoln County Journal, «Faria more concerned with fairness than timing of Hupp trial», con la cita textual completa del fiscal Mike Wood sobre su negativa a aceptar una nueva declaración Alford.
- Fox 2 Now (KTVI), «New hearing moves Pam Hupp closer to murder trial» y «Pam Hupp defender argues for evidence in Betsy Faria murder», con cronología del proceso judicial y la solicitud de pruebas de ADN adicionales.
- NewsBreak, «Death penalty dropped for Pam Hupp as judge-only trial set for 2028 in Betsy Faria case», con confirmación de la fecha final de juicio y el retiro de la pena de muerte.
- First Alert 4 (KMOV), «Perjury charges shine new light on 2011 murder trial linked to Pam Hupp» (junio de 2025), con detalle de cargos adicionales de perjurio contra un testigo del juicio original de Russ Faria.
Nota editorial: este artículo distingue explícitamente entre la condena confirmada de Pam Hupp por el asesinato de Louis Gumpenberger y los cargos pendientes por el asesinato de Betsy Faria, que a la fecha de esta publicación no habían sido resueltos judicialmente, sin adoptar una posición sobre el resultado final de ese segundo juicio.
