Robert Pickton, conocido como el “Pig Farmer Killer”, es responsable de uno de los casos de asesinato en serie más extensos documentados en Canadá. Aunque fue condenado formalmente por seis homicidios, la investigación halló restos o ADN de 33 mujeres en su propiedad, y el propio Pickton llegó a jactarse ante un agente encubierto de haber matado a 49.
Las víctimas y el patrón
Entre 1983 y 2001, Pickton atrajo a su granja en Port Coquitlam, Columbia Británica, a mujeres —muchas de ellas indígenas y trabajadoras sexuales del barrio Downtown Eastside de Vancouver, una de las zonas más marginadas de la ciudad—. Sus seis víctimas confirmadas judicialmente fueron Sereena Abotsway, Mona Wilson, Andrea Joesbury, Brenda Ann Wolfe, Marnie Frey y Georgina Papin.
Advertencias ignoradas durante años
Una investigación oficial posterior, la Comisión de Investigación de Mujeres Desaparecidas, determinó que fallas institucionales graves permitieron que Pickton actuara impunemente durante casi dos décadas. Entre los hallazgos más señalados: un perfilador geográfico de la policía de Vancouver había advertido sobre la posible existencia de un asesino en serie activo en la zona más de cuatro años antes del arresto de Pickton, advertencia que la jefatura policial desestimó por considerarla “inexacta e inflamatoria”. La comisión concluyó que investigaciones deficientes, sesgo sistémico hacia las víctimas y una estructura policial fragmentada entre distintas jurisdicciones del área metropolitana de Vancouver contribuyeron directamente a la demora en su captura.
El arresto y la escena del crimen
El nombre de Pickton surgió por primera vez como sospechoso en 1997, cuando oficiales que acudieron a su granja con una orden de allanamiento relacionada con armas de fuego ilegales se toparon con pertenencias y restos de mujeres desaparecidas, sin que esto derivara en una investigación inmediata. Fue finalmente arrestado el 22 de febrero de 2002. La investigación posterior en su propiedad se convirtió en la escena del crimen más grande en la historia de Canadá, con más de 200.000 muestras de ADN recolectadas.
El juicio
En 2007, un jurado declaró a Pickton culpable de seis cargos de homicidio en segundo grado, y fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional durante 25 años, la pena máxima disponible bajo la ley canadiense para ese tipo de cargo. Veinte cargos adicionales de homicidio en primer grado fueron suspendidos judicialmente en 2010, principalmente porque una condena adicional no habría modificado la sentencia ya máxima que Pickton enfrentaba.
Su muerte en prisión
El 19 de mayo de 2024, Pickton fue agredido por otro interno en la prisión de máxima seguridad Port-Cartier, en Quebec, mientras se distribuía medicación en su unidad. Según un informe oficial de investigación, el agresor rompió el mango de una escoba y lo utilizó para atacarlo. Pickton permaneció en coma inducido y soporte vital antes de morir el 31 de mayo de 2024. En julio de 2025, otro interno, Martin Charest, fue formalmente acusado de asesinato en primer grado en relación con el ataque; el proceso judicial contra Charest continúa en curso.
Por qué el caso sigue siendo relevante
El caso Pickton es un referente central en Canadá sobre el sesgo institucional histórico hacia mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas, un tema que ha motivado reformas policiales y una investigación nacional independiente sobre mujeres y niñas indígenas desaparecidas y asesinadas en el país.
Fuentes consultadas
- CBC News, “Death of serial killer Robert Pickton sparks sombre reaction” e “Inmate killed B.C. serial killer Robert Pickton with broken broom handle, investigation finds”.
- CNN, “Robert Pickton: Canadian serial killer dies aged 74 after prison assault”.
- CBC News, “Inmate charged with 1st-degree murder in death of serial killer Robert Pickton” y “How the Robert Pickton case sparked changes to B.C. missing persons investigations”.
- The Canadian Encyclopedia, “Robert Pickton Case”.
- Wikipedia (en inglés), entrada “Missing Women Commission of Inquiry”, con referencia al informe oficial “Forsaken”.
- CBC Radio (The Current), “An inside look at the botched Robert Pickton investigation”, con testimonio de la ex detective Lori Shenher.
- NBC News, “Serial killer mystery for women on Canada’s ‘Highway of Tears’”.
Nota editorial: este artículo documenta explícitamente las fallas institucionales reconocidas oficialmente por la Comisión de Investigación de Mujeres Desaparecidas, y prioriza mencionar a las víctimas por nombre, sin restar responsabilidad penal a Pickton por sus crímenes.