Muriel McKay, una mujer de 55 años nacida en Australia, fue secuestrada el 29 de diciembre de 1969 en su casa de Wimbledon, Londres, por dos hermanos que la confundieron con Anna Murdoch, esposa del magnate de medios Rupert Murdoch. Los secuestradores fueron condenados por asesinato en 1970 en uno de los primeros juicios del Reino Unido sin cuerpo de la víctima. Más de 55 años después, sus restos siguen sin aparecer.
Un plan contra la familia Murdoch
Arthur Hosein y su hermano menor, Nizamodeen, originarios de Trinidad, vivían en Rooks Farm, una granja de Hertfordshire. Tras ver a Rupert Murdoch en una entrevista de televisión, planearon secuestrar a su esposa para pedir un rescate. Para ello siguieron el Rolls-Royce que usaba el empresario.
El error que costó una vida
A fines de 1969, los Murdoch estaban en Australia y habían prestado el auto a Alick McKay, vicepresidente del grupo News of the World. Los hermanos siguieron el vehículo hasta la casa de los McKay en Wimbledon, convencidos de que allí vivían los Murdoch. La noche del 29 de diciembre, Alick McKay volvió a casa y encontró el teléfono arrancado, objetos revueltos y a su esposa desaparecida.
Cuarenta días de llamadas y cartas
Esa misma noche, un hombre que se identificó como «M3» exigió un rescate de un millón de libras. Durante las seis semanas siguientes, la familia recibió 18 llamadas y varias cartas, algunas escritas por la propia Muriel. Hubo dos intentos de entregar el dinero, ambos fallidos.
La investigación y el arresto
En el segundo intento de entrega, la policía vio un Volvo que merodeaba por el lugar y lo rastreó hasta Rooks Farm. Los hermanos Hosein fueron detenidos el 7 de febrero de 1970. Las huellas dactilares de Arthur coincidieron con las halladas en los mensajes de rescate, pero el cuerpo de Muriel no apareció en la granja.
Una condena sin cuerpo
El juicio comenzó en el Old Bailey el 14 de septiembre de 1970. Cada hermano culpó al otro. El 6 de octubre de 1970 ambos fueron declarados culpables de asesinato, secuestro y chantaje: Arthur fue condenado a cadena perpetua más 25 años y Nizamodeen, a cadena perpetua más 15. Fue una de las primeras condenas por asesinato sin cuerpo de la historia británica. Arthur murió en 2009 en el hospital psiquiátrico de alta seguridad de Ashworth. Nizamodeen cumplió 20 años y fue deportado a Trinidad.
La revelación de Nizamodeen
En 2021, Nizamodeen Hosein dijo a un abogado de la familia que Muriel había muerto de un ataque cardíaco durante el cautiverio y dio detalles de dónde la habían enterrado en la granja. Hasta hoy, esa versión no ha podido comprobarse.
Búsquedas sin resultados
La policía excavó en la granja, hoy llamada Stocking Farm, en 2022 y de nuevo en julio de 2024, sin hallar restos. En noviembre de 2025, el Tribunal Superior declaró formalmente fallecida a Muriel McKay. En marzo de 2026, una búsqueda en una propiedad de Bethnal Green halló un fragmento óseo que los análisis determinaron que no era humano. La familia, encabezada por su hija Dianne, ha ofrecido públicamente el equivalente al rescate original, un millón de libras, por información que permita recuperar sus restos.
Por qué el caso sigue siendo relevante
El caso de Muriel McKay es un precedente en el Reino Unido sobre las condenas por asesinato sin cuerpo y un ejemplo de las consecuencias de un crimen por confusión de identidad. También muestra la persistencia de una familia que, más de cinco décadas después, sigue intentando recuperar los restos de su madre.
Expedientes relacionados
- Graeme Thorne: el secuestro que cambió Australia y el pelo de perro que lo resolvió
- Barbara Mackle: 83 horas enterrada viva en una caja bajo tierra
- Frank Sinatra Jr.: el secuestro de 1963
- El caso Lindbergh: el secuestro que cambió la ley de EE. UU. y el juicio que casi un siglo después sigue generando dudas
- Aldo Moro: el secuestro que el Estado italiano decidió no negociar, y el precio que pagó por ello
Más casos en la sección Secuestros.
Fuentes consultadas
- Wikipedia (en inglés), entrada «Murder of Muriel McKay».
- The History Press, «Muriel McKay: A Conclusion».
- CBS News, «New search launched for body of woman kidnapped, killed 54 years ago after being mistaken for Rupert Murdoch’s wife».
- PressReader (Daily Mail UK), «Radar clue in hunt for body of mother kidnapped in 1969».
- PressReader (New Idea Australia), «Murdoch Kidnap Plot».
- MurielMcKay.com (sitio oficial de la familia).
Nota editorial: la condena de los hermanos Hosein es un hecho judicial firme. La versión de Nizamodeen sobre la muerte de Muriel y el lugar del entierro no ha sido confirmada, porque sus restos no se han encontrado a la fecha de esta publicación.
