El asesinato de María Soledad Morales, una estudiante de 17 años de Catamarca, Argentina, ocurrido en septiembre de 1990, destapó una red de encubrimiento vinculada al poder político y policial de la provincia. La reacción de sus compañeras dio origen a las Marchas del Silencio, provocó la intervención federal de Catamarca y es considerada uno de los primeros femicidios con impacto nacional en el país. Hubo dos condenados, pero hoy nadie está preso por el crimen.
La noche del 7 al 8 de septiembre de 1990
María Soledad cursaba el último año en el Colegio del Carmen y San José. La noche del 7 al 8 de septiembre fue a un baile organizado para recaudar fondos para su viaje de egresados. De allí se fue con su novio, Luis Tula, y fue llevada a otro lugar donde había jóvenes vinculados a familias poderosas de la provincia. Fue la última vez que la vieron con vida.
El hallazgo y un encubrimiento desde el primer día
Su cuerpo apareció el 10 de septiembre en un descampado a las afueras de la capital provincial. La autopsia determinó que había sido drogada, violada y asesinada. Desde el inicio, la investigación estuvo marcada por pruebas perdidas, testigos presionados y rumores que apuntaban a «los hijos del poder», hijos y parientes de funcionarios y dirigentes locales.
Sus compañeras no gritaron: marcharon en silencio. Y ese silencio terminó derribando a un gobierno provincial.
Las Marchas del Silencio
La directora de su colegio, la hermana Martha Pelloni, junto a los padres de María Soledad y sus compañeras, encabezó las Marchas del Silencio: movilizaciones sin consignas ni gritos que llegaron a reunir a miles de personas y se repitieron durante años. La presión social convirtió el caso en un asunto nacional. En 1991 el gobierno del presidente Carlos Menem intervino la provincia y el gobernador Ramón Saadi fue apartado del cargo.
El juicio anulado y las condenas
El primer juicio, en 1996, fue anulado después de que la televisión mostrara gestos de complicidad entre integrantes del tribunal. En febrero de 1998, un nuevo tribunal condenó a Guillermo Luque, hijo del diputado nacional Ángel Luque, a 21 años de prisión como autor de la violación seguida de muerte, agravada por el uso de estupefacientes. Luis Tula recibió 9 años como partícipe secundario. Otros señalados en la investigación nunca fueron condenados, y la causa por encubrimiento no prosperó.
El legado del caso María Soledad Morales
Luque obtuvo la libertad condicional tras cumplir alrededor de 14 años de prisión y Tula salió antes de completar su condena, por lo que hoy ninguno de los dos está preso. Más de tres décadas después, el caso sigue siendo un símbolo de la lucha contra la impunidad en Argentina y un antecedente de los movimientos contra la violencia de género, mucho antes de que el femicidio se incorporara al Código Penal en 2012.
Preguntas frecuentes
¿Quién fue María Soledad Morales? +
María Soledad Morales fue una estudiante de 17 años de Catamarca, Argentina, drogada, violada y asesinada en septiembre de 1990. Su caso destapó una trama de encubrimiento ligada al poder político y policial de la provincia.
¿Quién mató a María Soledad Morales? +
Guillermo Luque fue condenado en 1998 a 21 años de prisión como autor del crimen de María Soledad Morales, y Luis Tula a 9 años como partícipe secundario. Otros sospechosos nunca fueron condenados.
¿Qué fueron las Marchas del Silencio? +
Las Marchas del Silencio fueron movilizaciones pacíficas encabezadas por la hermana Martha Pelloni, la familia y las compañeras de María Soledad Morales para exigir justicia. Se repitieron durante años en Catamarca.
¿Hay alguien preso por el crimen de María Soledad Morales? +
No hay nadie preso por el crimen de María Soledad Morales. Guillermo Luque y Luis Tula recuperaron la libertad hace años, y la causa por encubrimiento contra otras personas nunca prosperó.
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Fuentes consultadas
- Telefe Córdoba, «A 35 años del femicidio de María Soledad Morales en Catamarca: un caso de impunidad» (2025), con la cita textual completa de Mónica Barrios y cronología de las 82 Marchas del Silencio.
- Wikipedia (en español), entrada «Asesinato de María Soledad Morales», con cronología judicial verificada de ambas condenas y detalle de la crisis política nacional.
- El Diario AR, «Entre el olvido y el trauma, el caso María Soledad Morales todavía resuena en Catamarca», con detalle del impacto legislativo posterior y la tipificación del femicidio en 2012.
- Revista Gente, «María Soledad Morales: qué es de la vida de los acusados a 31 años del asesinato», con detalle de los sospechosos adicionales nunca condenados.
- Rosario3, «A 33 años del crimen de María Soledad Morales», con cronología detallada de los años efectivamente cumplidos en prisión por ambos condenados.
- El Esquiú, «A 36 años del femicidio de María Soledad Morales: el caso que marcó la historia de Catamarca y el país» (2026), con cronología actualizada del caso y los homenajes conmemorativos recientes.
