Cinta morada, símbolo contra la violencia de género
Cinta morada, símbolo internacional contra la violencia interpersonal y de género. Autor: MesserWoland, CC BY-SA 3.0.

Valentina Trespalacios Hidalgo, una DJ e influencer colombiana de 23 años, fue asesinada por su pareja, el ciudadano estadounidense John Nelson Poulos, en enero de 2023, en un caso que generó una enorme conmoción pública en Colombia por la brutalidad del crimen y el intento de su agresor de huir del país. El caso terminó en una condena de más de 42 años de prisión, aunque el proceso de apelación se extendió más de un año adicional.

Quién era Valentina Trespalacios

Nacida el 16 de diciembre de 2001 en Bogotá, Trespalacios se destacó desde su adolescencia como DJ, animando fiestas y eventos sociales en varios países latinoamericanos antes de consolidarse como una figura reconocida en la escena nocturna bogotana y en redes sociales.

Cronología del caso

21 al 22 de enero de 2023: Trespalacios y Poulos, en pareja desde hacía unos nueve meses, pasan la noche en un apartamento alquilado en el norte de Bogotá. Según la Fiscalía, en medio de un episodio de celos, Poulos golpeó a Trespalacios y la asfixió hasta causarle la muerte.

22 de enero de 2023: Poulos introduce el cuerpo en una maleta de viaje y lo abandona en un contenedor de basura en Fontibón, Bogotá. Ese mismo día vuela a Ciudad de Panamá, desde donde planeaba continuar hacia un país sin tratado de extradición con Colombia.

24-25 de enero de 2023: Poulos es capturado en el aeropuerto de Ciudad de Panamá antes de abordar su vuelo de conexión y entregado a las autoridades colombianas.

26 de enero de 2023: Medicina Legal determina que la causa de muerte fue asfixia mecánica por estrangulamiento.

Marzo de 2024: durante el juicio, Poulos reconoce haber matado a Trespalacios, aunque alega que la muerte fue “accidental”.

4 de junio de 2024: el Juzgado Décimo Penal del Circuito de Bogotá lo declara culpable de feminicidio agravado y ocultamiento de pruebas, y lo condena a 512 meses de prisión (42 años y 8 meses).

2024-2025: la defensa presenta apelación y varias tutelas; el Tribunal Superior de Bogotá resuelve la mayoría en contra de la defensa.

15 de noviembre de 2025: Poulos es trasladado a la cárcel de máxima seguridad La Tramacúa, en Valledupar.

Un traslado a una cárcel definitiva sugiere que la apelación se agotó, pero sin una sentencia de segunda instancia confirmada, este caso todavía no puede llamarse cerrado en firme.

El estado legal exacto, a julio de 2026

Es importante ser precisos: la condena de John Poulos data de junio de 2024 y corresponde a la primera instancia. Si bien su traslado a un centro de reclusión definitivo en noviembre de 2025 sugiere que las instancias de apelación se agotaron, no se localizó una confirmación explícita y puntual de una sentencia de segunda instancia que declare la condena en firme. Este artículo no presenta la condena como definitiva y deberá actualizarse cuando exista esa confirmación.

Estado actual del caso

Poulos permanece recluido en la cárcel La Tramacúa cumpliendo su condena de 42 años y 8 meses por feminicidio agravado y ocultamiento de pruebas. Una vez cumplida la pena, la sentencia ordena su expulsión de Colombia.

Preguntas frecuentes

¿Quién era Valentina Trespalacios? +
Una DJ e influencer colombiana de 23 años, nacida en Bogotá, reconocida en la escena nocturna de la ciudad y en redes sociales, asesinada por su pareja en enero de 2023.
¿Quién mató a Valentina Trespalacios? +
John Nelson Poulos, ciudadano estadounidense y pareja de Trespalacios desde hacía unos nueve meses, quien la golpeó y la asfixió durante un episodio de celos, según la reconstrucción de la Fiscalía.
¿Cómo fue capturado John Poulos? +
Tras abandonar el cuerpo de Trespalacios en un contenedor de basura en Bogotá, Poulos voló a Ciudad de Panamá con la intención de continuar hacia un país sin tratado de extradición con Colombia. Fue capturado en el aeropuerto de Panamá antes de abordar su vuelo de conexión y entregado a las autoridades colombianas.
¿A cuántos años de prisión fue condenado John Poulos? +
El 4 de junio de 2024 fue condenado a 512 meses de prisión (42 años y 8 meses) por feminicidio agravado y por ocultamiento, alteración o destrucción de material probatorio, sin derecho a subrogados penales.
¿La condena de John Poulos ya es firme? +
La condena de junio de 2024 corresponde a la primera instancia. Su defensa presentó apelaciones y tutelas que el Tribunal Superior de Bogotá rechazó en su mayoría, y en noviembre de 2025 fue trasladado a una cárcel de máxima seguridad, lo que sugiere que el proceso de apelación se agotó. Sin embargo, no se localizó una confirmación explícita de una sentencia de segunda instancia en firme, por lo que este artículo no la presenta como definitiva.
¿Dónde está preso John Poulos actualmente? +
En la cárcel de máxima seguridad La Tramacúa, en Valledupar, adonde fue trasladado el 15 de noviembre de 2025 desde la cárcel La Picota de Bogotá.

Fuentes

  • Wikipedia en español (“Valentina Trespalacios”) — biografía y cronología general (consultado 22-07-2026).
  • El Tiempo / El Espectador — cobertura del juicio y la sentencia de junio de 2024 (consultado 22-07-2026).
  • Infobae — cronología de apelaciones y traslado a La Tramacúa (consultado 22-07-2026).
  • Radio Nacional de Colombia — fallos del Tribunal Superior de Bogotá (consultado 22-07-2026).

Nota editorial: la condena de John Poulos data de junio de 2024 (primera instancia). Su traslado a un centro de reclusión definitivo en noviembre de 2025 sugiere que el proceso de apelación concluyó, pero este artículo no encontró una confirmación explícita de sentencia en firme; cualquier actualización futura debe verificar este punto antes de presentarlo como definitivo. Se evita describir la agresión física con detalle gráfico innecesario.