El 1 de mayo de 1990, Gregory “Gregg” Smart, de 24 años, fue asesinado de un disparo en la cabeza en el vestíbulo de su propio condominio en Derry, Nueva Hampshire. El autor material fue William “Billy” Flynn, un estudiante de 16 años con quien su esposa, Pamela Smart, entonces coordinadora de medios de 22 años en la escuela secundaria del joven, mantenía una relación sentimental secreta. Smart fue condenada en 1991 como cómplice de asesinato en primer grado y sentenciada a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional —una pena que, más de tres décadas después, sigue vigente pese a múltiples intentos de revisión, el más reciente de ellos en pleno desarrollo en el momento de esta publicación.

La relación y el plan

Pamela Smart trabajaba como coordinadora de servicios de medios en la Winnacunnet High School, en Hampton, Nueva Hampshire, donde comenzó una relación con Flynn, entonces de 15 años. Según el testimonio de Flynn en el juicio, Smart le dijo que necesitaba que mataran a su esposo porque temía perderlo todo si se divorciaban, y llegó a amenazar con terminar la relación con él si no lo hacía. Flynn declaró en una audiencia posterior, en 2008: “Ella amenazó con quitarme lo único bueno que tenía en mi vida. Sé que nada de esto excusa lo que hice. Asumo toda la responsabilidad por mis actos”.

El asesinato

El 1 de mayo de 1990, Flynn y otro adolescente, Patrick Randall, entraron al condominio de los Smart en Derry. Randall sostuvo un cuchillo contra la garganta de Gregg mientras lo obligaba a arrodillarse en el vestíbulo, y Flynn le disparó una bala de punta hueca en la cabeza. El plan había sido diseñado para simular un robo fallido, pero la investigación policial pronto conectó a Pamela Smart con Flynn.

El juicio: uno de los primeros transmitidos en vivo

El juicio de Smart, celebrado en 1991, fue uno de los primeros procesos penales de alto perfil de Estados Unidos transmitido en vivo por televisión, y se convirtió en un fenómeno mediático nacional por la naturaleza del caso: una maestra adulta acusada de seducir a un alumno menor de edad para que asesinara a su esposo. Flynn y otros tres adolescentes cooperaron con la fiscalía, se declararon culpables de asesinato en segundo grado y testificaron contra Smart a cambio de penas reducidas. La fiscalía presentó además una grabación secreta en la que Smart reconocía el plan ante una persona de confianza. El jurado la declaró culpable de ser cómplice de asesinato en primer grado, conspiración para cometer asesinato y manipulación de testigos, y fue sentenciada a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

Los cómplices, ya en libertad

Flynn y Randall fueron sentenciados a penas de entre 28 años y cadena perpetua, con posibilidad de libertad condicional. Ambos fueron liberados en 2015, tras cumplir aproximadamente 25 años de prisión. Los otros dos adolescentes involucrados en el caso también cumplieron condena y fueron liberados con anterioridad. Smart, la única condenada a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional en todo el caso, sigue encarcelada.

Décadas de apelaciones y solicitudes de conmutación

Smart ha intentado en múltiples ocasiones reducir o revisar su condena. El Consejo Ejecutivo de Nueva Hampshire, el organismo que evalúa las solicitudes de conmutación en ese estado, le ha negado en al menos tres ocasiones —la más reciente en marzo de 2022— siquiera una audiencia para considerar el caso. En 2024, presentó una nueva solicitud de conmutación con un mensaje personal: “Soy lo que se ve la rehabilitación. He asumido la responsabilidad del trágico asesinato de mi esposo Gregg Smart. Me he disculpado con la familia de Gregg y con la mía propia”. Fue, según recogió la prensa de Nueva Hampshire, la primera vez que Smart reconocía públicamente algún grado de responsabilidad en el crimen, después de más de tres décadas manteniendo que no tuvo conocimiento del plan. Es importante precisar que ese reconocimiento no equivale a una confesión judicial de haber orquestado el asesinato tal como estableció el jurado; sus abogados continúan disputando la validez de la condena por vías legales distintas.

La petición de 2026: cuestionamiento a las transcripciones del juicio

El 20 de julio de 2026, un tribunal superior del condado de Merrimack, en Concord, Nueva Hampshire, escuchó los argumentos de los abogados de Smart en torno a su más reciente petición de nuevo juicio, presentada por videoconferencia desde la prisión de Bedford Hills, en Nueva York, donde permanece recluida. El argumento central de esta petición es que las transcripciones del juicio original de 1991 contienen inexactitudes —particularmente en tramos donde las grabaciones resultan inaudibles o donde se superponen las voces de distintas personas— que habrían afectado la revisión posterior del caso. Sus abogados argumentaron además que la pena de cadena perpetua sin libertad condicional le fue impuesta como si fuera obligatoria para el cargo de cómplice de asesinato en primer grado, cuando la ley de Nueva Hampshire no exige esa pena de forma automática para ese cargo específico.

Los abogados del estado solicitaron el rechazo de la petición, argumentando que la mayoría de esos reclamos ya fueron planteados y resueltos en apelaciones anteriores ante la Corte Suprema de Nueva Hampshire, o que pudieron haberse planteado entonces y no se hizo. A la fecha de esta verificación, el tribunal no había emitido una decisión sobre esta petición.

El caso en la cultura

La historia de Smart inspiró la novela “To Die For” de Joyce Maynard, adaptada al cine en 1995 con Nicole Kidman en el papel protagonista, una de las representaciones de ficción más conocidas basadas en un caso real de esta sección.

Fuentes consultadas

  • Associated Press (vía ABC News y PBS NewsHour) — cobertura de la audiencia del 20 de julio de 2026 y los argumentos legales de ambas partes.
  • New Hampshire Public Radio / Concord Monitor — detalle de la petición sobre las transcripciones del juicio.
  • Wikipedia (en inglés) — datos judiciales, cronología y ubicación penitenciaria.
  • Yahoo News / AOL — cobertura de las solicitudes de conmutación de 2022 y 2024, y el reconocimiento parcial de responsabilidad de Smart.
  • Fox News / Patch — liberación de Billy Flynn y Patrick Randall en 2015, y declaraciones de Flynn en su audiencia de 2008.

Nota editorial: este artículo se actualizó por última vez en agosto de 2026. Pamela Smart tiene un proceso judicial activo cuyo desenlace no se conoce a la fecha de esta verificación; debe revisarse el estado más reciente antes de cualquier republicación. Smart reconoció en 2024 cierto grado de responsabilidad personal en la muerte de su esposo, pero sus abogados continúan disputando judicialmente la validez de su condena como cómplice de asesinato en primer grado.