El caso conocido como “la Dama de las Dunas” (Lady of the Dunes), el homicidio sin identificar más antiguo de la historia de Massachusetts, permaneció como un misterio durante casi medio siglo. En 2022, la genealogía genética finalmente reveló la identidad de la víctima, y en 2023 las autoridades concluyeron que el responsable había sido, durante todo ese tiempo, su propio esposo.
El hallazgo
El 26 de julio de 1974, el cuerpo de una mujer fue hallado en las dunas del Cape Cod National Seashore, cerca de Provincetown, Massachusetts. Le habían cortado ambas manos y su cráneo estaba fracturado. Los investigadores estimaron que había sido asesinada entre 10 días y tres semanas antes de ser descubierta.
Décadas de investigación estancada
Pese a una investigación sostenida, la identidad de la mujer permaneció sin confirmar durante casi cinco décadas, convirtiéndose en el homicidio sin identificar más antiguo de Massachusetts. En 2000, su cuerpo fue exhumado para análisis adicionales.
La identificación mediante genealogía genética
En 2021, un análisis de ADN de un fragmento de su mandíbula generó un perfil útil para la genealogía genética investigativa. El 31 de octubre de 2022, el FBI, la Policía Estatal de Massachusetts y la Fiscalía de Cape and Islands anunciaron que la mujer había sido identificada como Ruth Marie Terry, de Tennessee, de 37 años. El agente especial Joe Bonavolonta declaró: “Este es, sin lugar a dudas, un gran avance en la investigación.”
El descubrimiento del matrimonio
La investigación reveló que Terry se había casado con Guy Rockwell Muldavin en 1973 o 1974, y que la pareja viajó en lo que parecía ser su luna de miel en el verano de 1974.
El cierre del caso: el esposo era el asesino
El 28 de agosto de 2023, la Fiscalía de Cape and Islands anunció el cierre de la investigación, concluyendo que Guy Muldavin —fallecido en 2002— había sido responsable de la muerte de Ruth Marie Terry. Los fiscales revelaron además que Muldavin había sido considerado sospechoso en la desaparición no resuelta de una esposa anterior y su hijastra en Seattle en los años 60.
Un desenlace sin proceso judicial
Es fundamental ser preciso: debido a la muerte de Muldavin en 2002, nunca hubo ni podrá haber un juicio formal que determine su culpabilidad.
Por qué el caso sigue siendo relevante
El caso de la Dama de las Dunas es un referente central en la historia de la genealogía genética forense, y sirve como advertencia sobre patrones de violencia potencialmente repetidos por un mismo perpetrador a lo largo de décadas.
Fuentes consultadas
- FBI, Boston Division, comunicado oficial “‘Lady of the Dunes’ Identified” (octubre de 2022).
- Wikipedia en español, entrada “Asesinato de Ruth Marie Terry”.
- CBS Boston, “‘Lady of the Dunes’ Ruth Marie Terry killed by husband Guy Muldavin in 1974, investigators conclude” (agosto de 2023).
- Crhoy.com, “Misterio resuelto: 50 años después identifican al asesino de la ‘Dama de las Dunas'”.
- RT, “Identifican al asesino de la ‘dama de las dunas’ mutilada en 1974”.
Nota editorial: este artículo distingue explícitamente entre la conclusión investigativa sobre la responsabilidad de Guy Muldavin y la ausencia de un proceso judicial formal debido a su fallecimiento en 2002.
