El caso de Larry Nassar, exmédico del equipo estadounidense de gimnasia y de la Universidad Estatal de Michigan, es uno de los escándalos de abuso sexual sistemático más extensos documentados en el deporte. Más de 300 mujeres y niñas, incluyendo atletas olímpicas, lo acusaron de abuso sexual cometido bajo la apariencia de procedimientos médicos legítimos a lo largo de más de dos décadas.
El abuso bajo apariencia médica
Nassar trabajó como médico de confianza de gimnastas de élite durante más de 20 años, incluyendo a atletas del equipo olímpico estadounidense. Según establecieron las investigaciones judiciales, utilizó su posición de autoridad médica para cometer abuso sexual con las manos durante supuestos tratamientos, en ocasiones incluso con los padres de las atletas presentes en la sala sin percatarse de lo que ocurría, dado que Nassar presentaba sus acciones como procedimientos terapéuticos legítimos.
Las primeras denuncias
Las acusaciones contra Nassar comenzaron a hacerse públicas en 2016. Rachael Denhollander, abogada y exgimnasta, fue la primera en denunciarlo públicamente en septiembre de ese año, un acto de valentía que numerosas otras víctimas citaron posteriormente como la razón que las impulsó a presentarse ante la justicia.
Tres condenas distintas
Nassar enfrentó tres procesos judiciales separados. En diciembre de 2017, un tribunal federal lo sentenció a 60 años de prisión tras declararse culpable de posesión de pornografía infantil, recepción de dicho material y obstrucción de la justicia por intentar destruir evidencia. En enero de 2018, en el condado de Ingham, Michigan, fue sentenciado a entre 40 y 175 años de prisión tras una audiencia excepcional de siete días en la que más de 150 mujeres y niñas leyeron declaraciones de impacto ante el tribunal, muchas confrontándolo directamente. La jueza Rosemarie Aquilina declaró en la sentencia: “Acabo de firmar tu sentencia de muerte”, calificando sus acciones de “precisas, calculadas, manipuladoras y despreciables”. Una semana después, en el condado vecino de Eaton, recibió una condena adicional de 125 años.
Apelaciones rechazadas
Nassar ha impugnado sus condenas en múltiples instancias, sin éxito en ninguna de ellas. En 2020, un tribunal de apelaciones de Michigan confirmó su sentencia del condado de Ingham. En junio de 2022, la Corte Suprema de Michigan rechazó revisar su apelación contra la condena de 40 a 175 años, en la que sus abogados habían alegado parcialidad de la jueza Aquilina.
Un intento de asesinato en prisión
En 2021, Nassar fue apuñalado múltiples veces por otro interno en una prisión federal de Lewisburg, Pensilvania, lo que generó cuestionamientos sobre las medidas de seguridad dentro del sistema penitenciario federal para reclusos de alto perfil. Sobrevivió al ataque y fue posteriormente trasladado a otras instalaciones federales.
Restitución a las víctimas
Un caso judicial adicional expuso que la Oficina Federal de Prisiones había permitido a Nassar mantener fondos sin límite en su cuenta de fideicomiso penitenciario, protegiéndolos efectivamente de ser embargados para el pago de la restitución ordenada a sus víctimas. En agosto de 2021, un tribunal federal ordenó la incautación de esos fondos, rechazando el argumento de Nassar de que debía poder conservar el dinero por cumplir con los pagos mínimos exigidos por la política de la agencia.
Situación actual
Según reportes de 2025 y 2026, Nassar permanece recluido en una prisión federal de alta seguridad. De acuerdo con ESPN, su fecha de libertad condicional más temprana bajo la totalidad de sus sentencias combinadas sería el año 2117, lo que hace su liberación efectiva prácticamente imposible. En 2023 sobrevivió a un ataque con arma blanca por parte de otro interno en una prisión federal de Florida, que motivó su traslado a otra instalación.
El impacto institucional
El caso Nassar motivó una revisión profunda de los protocolos de protección de atletas menores en Estados Unidos, incluyendo reformas de liderazgo en USA Gymnastics y el Comité Olímpico y Paralímpico de EE. UU., así como cambios legislativos sobre los requisitos de reporte de abuso en organizaciones deportivas. Sobrevivientes de alto perfil, incluyendo a Simone Biles, Aly Raisman, McKayla Maroney y Jordyn Wieber, se convirtieron en voceras activas del movimiento de responsabilidad institucional derivado del caso.
Por qué el caso sigue siendo relevante
El caso Nassar es un referente central en discusiones sobre el abuso de la confianza médica en contextos deportivos de élite, sobre los fallos institucionales que permiten que las denuncias de menores sean ignoradas durante años, y sobre el poder del testimonio colectivo de sobrevivientes para impulsar reformas estructurales.
Fuentes consultadas
- CBS News, cobertura de la sentencia de enero de 2018 en el condado de Ingham.
- ESPN, “Michigan judge sentences Larry Nassar to 40 to 175 years in prison for sexually assaulting athletes”, “Michigan appeals court upholds Larry Nassar sentencing”, “Larry Nassar loses last appeal in sexual assault case” y “Source: Larry Nassar stabbed multiple times at federal prison”.
- LegalClarity, “Larry Nassar Prison Life: Stabbing, Appeals, and Restitution”, con datos actualizados de 2026.
- NBC News, “Gymnastics doctor Larry Nassar sentenced to 60 years for child porn crimes” (vía Pressreader).
- PBS NewsHour, “Judge sentences Larry Nassar to 40 to 175 years in prison for sexual abuse: ‘I’ve just signed your death warrant'”, con confirmación de la fecha de libertad condicional más temprana (2117).
- Axios, “The overwhelming case against Larry Nassar” y “Larry Nassar sentenced up to 125 years in sexual abuse case”, con cronología verificada desde la investigación del Indianapolis Star en 2016.
Nota editorial: este artículo se centra en los hechos judicialmente establecidos y en el reconocimiento público de las sobrevivientes que decidieron testificar, sin incluir detalles gráficos innecesarios sobre los actos de abuso.
