Entre diciembre de 1974 y marzo de 1976, Trevor Joseph Hardy asesinó a tres adolescentes en el norte de Manchester, Inglaterra. La prensa británica lo apodó «la Bestia de Manchester» por la forma en que mutiló los cuerpos de sus víctimas y conservó partes de ellas como trofeos. Cuando la policía vinculó unas marcas de mordedura halladas en una de las víctimas con la dentadura de un sospechoso, Hardy se hizo limar los dientes para que no coincidieran con esa evidencia, lo que le permitió seguir libre varios meses más y cometer un tercer asesinato antes de ser detenido.

Las tres víctimas

Janet Lesley Stewart, de 15 años, fue apuñalada la noche de Año Nuevo de 1974 y enterrada en una fosa poco profunda en Newton Heath, Manchester. La policía había registrado su desaparición como la de una persona extraviada; nadie relacionó el caso con un homicidio hasta que Hardy lo confesó, casi dos años después.

Wanda Skala, de 17 años, camarera de un pub del barrio, fue atacada el 19 de julio de 1975 en Moston, a poca distancia de su casa. Hardy la golpeó con un ladrillo, la agredió sexualmente y la estranguló con sus propias medias; luego mutiló el cuerpo y conservó partes de él junto con su bolso manchado de sangre.

Sharon Mosoph, de 17 años, fue apuñalada y estrangulada con sus medias en marzo de 1976, tras salir de una fiesta de fin de año laboral. Su cuerpo fue arrojado al canal de Rochdale, en Failsworth, y hallado al día siguiente por un trabajador de una lechería.

La dentadura que casi lo protege

Tras quedar bajo sospecha por el asesinato de Wanda Skala, los investigadores identificaron marcas de mordedura en el cuerpo de la víctima que podían compararse con la dentadura de un sospechoso. Hardy se hizo limar los dientes para que no coincidieran con esas marcas, lo que le permitió evitar una acusación formal en ese momento y permanecer en libertad. Meses después asesinó a Sharon Mosoph.

El arresto y la confesión

Hardy fue detenido en agosto de 1976 por los asesinatos de Wanda Skala y Sharon Mosoph. Durante el interrogatorio confesó ambos crímenes y, además, el de Janet Lesley Stewart, un caso que la policía nunca había vinculado a un homicidio.

El juicio

Hardy fue juzgado en el Tribunal de la Corona de Manchester. Despidió a su abogado defensor y se representó a sí mismo; intentó declararse culpable del cargo menor de homicidio involuntario, pero el tribunal rechazó esa declaración. El 2 de mayo de 1978 fue declarado culpable de los tres asesinatos y condenado a tres cadenas perpetuas, con una recomendación judicial de que cumpliera un mínimo de 30 años antes de poder optar a la libertad condicional.

35 años en prisión y su muerte

Hardy cumplió condena en la prisión de Wakefield, donde se convirtió en uno de los reclusos con más años de encierro ininterrumpido de Inglaterra. El 23 de septiembre de 2012 sufrió un infarto en su celda; murió dos días después, el 25 de septiembre de 2012, a los 67 años, sin haber sido liberado.

Un cuarto crimen nunca confirmado

Durante años, Hardy fue considerado sospechoso del asesinato sin resolver de Dorothy Layden, ocurrido en 1971, aunque nunca fue acusado formalmente por ese caso y la autoría continúa sin confirmarse.

Por qué el caso sigue siendo relevante

El caso de Trevor Hardy es citado en el Reino Unido como uno de los primeros ejemplos documentados en los que un asesino manipuló deliberadamente evidencia forense dental para evadir la justicia, y como advertencia sobre los riesgos de no vincular a tiempo la desaparición de una persona con una investigación de homicidio.

Expedientes relacionados

Más casos en la sección Asesinos Seriales.

Fuentes consultadas

  • Wikipedia (en inglés), entrada «Trevor Hardy», con cronología de víctimas y fecha de sentencia.
  • MurderUK.com, «Trevor Hardy», con detalle del juicio, la autodefensa de Hardy ante el tribunal y la evidencia de las marcas de mordedura.
  • Manchester’s Finest, «Manchester’s Vilest: Trevor Joseph Hardy», con detalle narrativo de los crímenes y el caso sin resolver de Dorothy Layden.
  • SerialKillerCalendar.com, «Trevor Joseph HARDY | The Beast of Manchester», con cronología de arresto y sentencia.