El asesinato del padre Faustino Gazziero ocurrió el 24 de julio de 2004 en la Catedral Metropolitana de Santiago de Chile. El sacerdote italiano, miembro de la orden de los Siervos de María, fue atacado con un arma blanca al terminar una misa por Rodrigo Orias Gallardo, un joven de 25 años oriundo de Coyhaique. La justicia lo declaró inimputable por esquizofrenia paranoide y lo internó en un hospital psiquiátrico, un desenlace que abrió un debate que sigue vigente en Chile.
El asesinato del padre Faustino Gazziero en la Catedral de Santiago
La tarde del sábado 24 de julio de 2004, el padre Gazziero acababa de oficiar una misa en la Catedral, junto a la Plaza de Armas. Según los testigos, el sacerdote no vio venir a su agresor. Orias lo atacó con un arma blanca cuando se dirigía hacia la sacristía, con cerca de catorce heridas según la prensa, y Gazziero murió casi de inmediato. El hecho ocurrió en la víspera de la fiesta del apóstol Santiago. El propio agresor se hirió después y fue atendido en un centro asistencial antes de quedar bajo custodia.
Quién era Faustino Gazziero
Gazziero había llegado a Chile desde Italia en 1960 como religioso de los Siervos de María. El cardenal Francisco Javier Errázuriz recordó que el sacerdote se identificó con el país hasta el punto de renunciar a su ciudadanía de origen para hacerse chileno. En su homilía, el cardenal lamentó que un joven fanatizado diera muerte a un hombre sabio que pasaba por el mundo haciendo el bien.
Rodrigo Orias: de Coyhaique a Santiago
Orias viajó desde Coyhaique, en la Patagonia chilena, con la intención de atacar a un sacerdote. Ante la justicia reconoció su afinidad con el satanismo y dijo que no había elegido a una víctima en particular. El capellán de Gendarmería que habló con él descartó que existiera un vínculo personal con Gazziero. El 30 de julio de 2004, la jueza subrogante Verónica Sabaj, del Tercer Juzgado del Crimen de Santiago, lo procesó por homicidio calificado y señaló la premeditación como agravante. En agosto de 2004 Orias colaboró en la reconstitución de la escena del crimen, una diligencia habitual en este tipo de procesos.
El caso enfrentó dos ideas de justicia: castigar un crimen atroz o reconocer que quien lo cometió no tenía juicio de realidad.
El diagnóstico y la declaración de inimputabilidad
Los peritos psiquiátricos concluyeron que Orias padecía esquizofrenia de tipo paranoide, con alucinaciones y delirios de contenido demoníaco, y que al momento del crimen carecía de juicio de realidad. El 14 de septiembre de 2004, la jueza Sabaj lo declaró inimputable y sobreseyó la causa con base en el artículo 10 N° 1 del Código Penal. La resolución quedó sujeta a consulta de la Corte de Apelaciones de Santiago. La jueza lo consideró de alta peligrosidad para terceros y para sí mismo y ordenó una medida de seguridad en lugar de una pena de cárcel. Según la resolución, el pronóstico era incierto y el joven no podía salir del recinto sin autorización del tribunal, que fijaría la duración de la internación según su evolución médica.
Tres años de internación y un alta que generó debate
Orias fue internado en el Hospital Psiquiátrico de Putaendo, en la región de Valparaíso. En junio de 2008, la prensa informó que el hospital le había dado el alta tras unos tres años de tratamiento. La noticia reabrió la discusión pública sobre cómo debe responder el Estado cuando un crimen de esta gravedad lo comete una persona declarada inimputable y luego estabilizada.
La polémica por la música extrema
El caso quedó asociado a la escena del metal extremo. La prensa especializada informó que Orias había conocido en 2003 a integrantes de la banda sueca de black metal Dark Funeral, cuando esta visitó Santiago, y que la gira de 2006 por Chile generó controversia entre autoridades y líderes religiosos. Una de las fuentes consultadas para este artículo afirma además que seguidores de una banda de death metal exhibieron carteles de apoyo a Orias en un concierto posterior. Ese dato no ha podido confirmarse de forma independiente y debe tomarse como no verificado. Los músicos negaron que su obra causara el crimen.
Qué se sabe hoy de Rodrigo Orias
En 2024, a veinte años del crimen, La Tercera informó que Orias vivía con familiares en la Región Metropolitana, mantenía controles médicos mensuales por su esquizofrenia y se dedicaba al fisicoculturismo. Su abogada afirmó que llevaba con éxito su proceso de reinserción. La familia de la víctima y la Iglesia han mantenido el recuerdo de Gazziero como sacerdote entregado a su comunidad.
Por qué el caso del padre Gazziero sigue vigente
El caso del padre Gazziero es una referencia en Chile sobre cómo se aplica la inimputabilidad por enfermedad mental en delitos de máxima gravedad. También muestra los límites del sistema de salud mental forense: el tribunal ordena una medida de seguridad, pero la duración depende de la evolución médica. La discusión sobre seguridad pública, tratamiento y derechos sigue abierta.
Preguntas frecuentes
¿Quién fue el padre Faustino Gazziero? +
Faustino Gazziero fue un sacerdote italiano de la orden de los Siervos de María que llegó a Chile en 1960 y se nacionalizó chileno. Fue asesinado el 24 de julio de 2004 en la Catedral Metropolitana de Santiago, al terminar una misa, por Rodrigo Orias Gallardo.
¿Quién mató al padre Gazziero? +
Lo mató Rodrigo Orias Gallardo, un joven de 25 años de Coyhaique. Dijo que viajó a Santiago para atacar a un sacerdote, sin haber elegido a una víctima concreta. Fue procesado por homicidio calificado, pero después fue declarado inimputable.
¿Por qué Orias fue declarado inimputable? +
Los peritos diagnosticaron esquizofrenia paranoide, con alucinaciones y delirios de contenido demoníaco, y concluyeron que al cometer el crimen no tenía juicio de realidad. Por eso la jueza Verónica Sabaj lo declaró inimputable el 14 de septiembre de 2004 y ordenó una medida de seguridad.
¿Rodrigo Orias estuvo en la cárcel? +
No cumplió una condena penal. Estuvo hospitalizado en el Hospital Psiquiátrico de Putaendo unos tres años, en el marco de una medida de seguridad, y la prensa informó su alta en junio de 2008. Antes de eso permaneció bajo custodia mientras se tramitaba el proceso.
¿Dónde está Rodrigo Orias hoy? +
Según La Tercera, en 2024 vivía con familiares en la Región Metropolitana, con controles médicos mensuales por su esquizofrenia. El caso está cerrado judicialmente y no hay procesos penales vigentes que se conozcan públicamente.
Sigue tirando del hilo
- El caso de Jorge Matute Johns en Chile
- El psicópata de Alto Hospicio: Julio Pérez Silva
- El caso de Andrea Yates y la psicosis posparto
Fuentes consultadas
- Emol, «Sacerdote muere apuñalado en Catedral de Santiago» (archivo de 2004).
- Cooperativa.cl, «Por homicidio calificado fue encausado el asesino de sacerdote Gazziero» y «En libertad quedó joven que asesinó a sacerdote en la Catedral Metropolitana».
- Página7, «Degollado a metros del altar: el crudo asesinato del padre Faustino Gazziero que impactó a Chile» (2022).
- Iglesia.cl, «Recuerdo de un mártir: P. Faustino Gazziero».
- Diario Crítico, «El homicidio del sacerdote católico Faustino Gazziero».
- Poder Judicial TV (Chile), «Noticiero Judicial: Fallo Histórico – Asesinato en la Catedral de Santiago».
Este artículo documenta la declaración judicial de inimputabilidad de Rodrigo Orias por su condición psiquiátrica diagnosticada como la determinación oficial del caso. La mención de seguidores de una banda musical se presenta como dato no confirmado y no refleja la posición editorial de esta publicación.
